La storia del biliardo
È difficile stabilire davvero le origini esatte del biliardo perché esistono così tante versioni diverse del gioco. Quello che è certo è che si è evoluto attraverso molte forme iniziali fino a diventare il gioco che conosciamo oggi.
IL BILIARDO SI GIOCAVA ORIGINARIAMENTE SENZA TAVOLO
Il consenso generale è che all'inizio il biliardo si giocava a terra. Il metodo di gioco variava in base al paese europeo, ma l'idea di base era sempre la stessa: guidare la palla attraverso una porta (cerchio) usando una stecca che era molto simile alla mazza da croquet di oggi.
IL BILIARDO VIENE IN TAVOLA NEL MEDIOEVO
La creazione del primo biliardo è attribuita a Luigi XI di Francia nel 1469. Chiese di farsi realizzare un tavolo alto fino alla vita per poter giocare senza aggravare il mal di schiena. Su queste prime rudimentali tavole fu posta una pietra ricoperta da un telo. Il gioco si è evoluto a poco a poco, ma solo i nobili potevano giocare.
Anche con il passare del tempo, il biliardo è rimasto un gioco riservato alle classi superiori. Incisioni raffiguranti il gioco del XVII secolo attestano questo fatto, in particolare una che mostra il famoso Luigi XIV di Francia che gioca. Le regole non si erano ancora evolute a quelle di oggi.
IL BILIARDO DIVENTA UN GIOCO PER LE MASSE
Nel 18° secolo si potevano trovare molte varianti di biliardo e il gioco guadagnò popolarità quando iniziarono a spuntare accademie in cui poteva essere giocato. E in giro per Parigi spuntavano come funghi. Alla fine del 18° secolo ce n'erano più di 800 nella capitale francese. Anche il tavolo si è evoluto. Le incisioni colorate mostrano l'introduzione del piano di gioco verde e la comparsa di cuscini e di stecche in sostituzione delle mazze.
Il 19° secolo vide le palle prendere la loro forma attuale. Fu anche durante questo periodo che lo sport si diffuse al di fuori dell'Europa. Arrivato negli Stati Uniti intorno al 1800, il biliardo iniziò a svilupparsi molto più rapidamente di quanto non fosse nel Vecchio Mondo. Lì furono create competizioni internazionali su vasta scala e il biliardo divenne un'attività ricreativa popolare. All'epoca si potevano trovare due versioni del gioco: biliardo e biliardo carambola, noto anche come biliardo francese. Il biliardo ha continuato ad evolversi, principalmente a causa del miglioramento delle attrezzature. Si pensa che il biliardo francese come si gioca oggi sia stato creato nel 1850.
Ai nostri giorni, il biliardo è giocato da milioni di persone in tutto il mondo nelle sue versioni francese, britannica e americana (pool). Oggi si gioca anche un'altra forma di biliardo: il biliardo artistico. I colpi sono colpi difficili che richiedono una precisione seria.